A pocos metros, se acaba de dejar ver un ejemplar de\u00a0ballena sei<\/strong>, la tercera especie m\u00e1s grande despu\u00e9s de la azul y el rorcual com\u00fan, que reapareci\u00f3 en estas costas patag\u00f3nicas despu\u00e9s de que su poblaci\u00f3n fuera depredada hasta poco antes de mediados del siglo pasado. Una factor\u00eda cercana de la que solo quedan las ruinas da cuenta de eso a mitad de camino con Caleta Olivia, Santa Cruz.<\/p>\n \u201c\u00bfLa vieron? \u00a1Ac\u00e1!\u201d, alerta\u00a0Miguel Bottazzi<\/strong>, al mando del semirr\u00edgido del programa\u00a0Pristine Seas<\/em>, de\u00a0National Geographic<\/strong>, en una nueva salida de la expedici\u00f3n para estudiar una especie sobre la que poco se conoce, es considerada en peligro de extinci\u00f3n y se empez\u00f3 a recuperar despu\u00e9s de casi cien a\u00f1os.<\/p>\n El trabajo, que comenz\u00f3 en 2017 con un seguimiento fotogr\u00e1fico, para convertirse en un proyecto de investigaci\u00f3n aprobado en 2019 por la\u00a0Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco<\/strong>\u00a0(Unpsjb), se retom\u00f3 despu\u00e9s de la pandemia de Covid. Lo lideran desde el inicio los investigadores\u00a0Mariano Coscarella<\/strong>,\u00a0<\/strong>del Laboratorio de Mam\u00edferos Marinos en el\u00a0Centro para el Estudio de Sistemas Marinos<\/strong>\u00a0(Cesimar) del Centro Nacional Patag\u00f3nico (Cenpat-Conicet), y\u00a0Marina Riera<\/strong>, de la Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud de la\u00a0<\/strong>Unpsjb, donde tambi\u00e9n es docente Coscarella. Con ellos trabaja a la par\u00a0Santiago Fern\u00e1ndez<\/strong>, becario doctoral del Cesimar.<\/p>\n Coscarella y Riera, con su equipo, ten\u00edan que confirmar si se trataba de alguno de los delfines o las ballenas que ya ten\u00edan identificadas en esa zona protegida. Los buzos especializados en pesca subacu\u00e1tica\u00a0Mart\u00edn Rodr\u00edguez<\/strong>,\u00a0Facundo Niziewiz<\/strong>,\u00a0Mart\u00edn Hocko<\/strong>\u00a0y\u00a0Humberto Maturana<\/strong>, del\u00a0Club de Buceo Neptuno<\/strong>, act\u00faan como baqueanos desde ese momento. Lo que hallaron a\u00fan los sorprende y emociona a la vez.<\/p>\n A partir de la toma de peque\u00f1as muestras de piel y grasa, como una biopsia, confirmaron gen\u00e9ticamente en un laboratorio de Brasil que se trataba de ballenas sei, una especie esquiva y de las m\u00e1s r\u00e1pidas, lo opuesto a la ballena franca austral. Los buzos asisten en la recuperaci\u00f3n de los instrumentos que los bi\u00f3logos operan desde la embarcaci\u00f3n para obtener esas muestras.<\/p>\n Con la\u00a0Fuerza A\u00e9rea Argentina<\/strong>, hicieron vuelos entre noviembre y mayo del a\u00f1o pasado para estimar la abundancia: en los 5000 km2 de mar desde el Pico Salamanca, ubicado a unos 40 km al norte de Comodoro Rivadavia, hasta el sur de Caleta Olivia (Santa Cruz), estimaron la presencia de, en promedio, 2600 ejemplares de sei.<\/p>\n \u201cLa primera estimaci\u00f3n la revis\u00e9 m\u00e1s de 40 veces. No nos cerraba que fueran tantas \u2013record\u00f3 Coscarella junto a Riera\u2013. En el vuelo de estimaci\u00f3n, en cinco horas, contamos 116 ballenas. \u00a1Pero esta poblaci\u00f3n es una explosi\u00f3n! Tenemos con Marina muchos a\u00f1os de experiencia y encontrarnos entre 2400 y 2800 ballenas sei fue incre\u00edble\u201d.<\/p>\n Semejante entusiasmo lleg\u00f3 hasta la\u00a0Comisi\u00f3n Ballenera Internacional<\/strong>, organismo internacional encargado de la conservaci\u00f3n de las ballenas y el manejo de la caza de cet\u00e1ceos. Enseguida le notificaron no solo la presencia de la especie en la zona del golfo San Jorge, sino la cantidad. Tambi\u00e9n invadi\u00f3 a las autoridades del municipio, a cargo de\u00a0Mariel Peralta<\/strong>, y entusiasma cada d\u00eda m\u00e1s a los casi 16.000 habitantes de esta localidad.<\/p>\n lanacion.com.ar<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La expectativa en la embarcaci\u00f3n crece a medida que avanza a mar abierto. 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